Founder Story
Kahvipöydästä saariyrittäjäksi
Mistä kaikki alkoi
Long story long: Vuonna 2016 löysin San Franciscosta kahvilan joka toimi tavalla jota en ollut koskaan nähnyt. Päätin tuoda sen Suomeen. Liiketoiminta suunnitelman tekeminen alkoi 2017 ja olikin käytännössä valmis, mutta päädyin perustamaan ihan toisen liiketoiminnan ensin.
Eka yritys lopeteltiin 2018 syksyllä ja pari viikkoa myöhemmin kaveri soitti. "Pitäiskö meidän perustaa se kahvila josta sä oot jauhanu jo pitkään?" Vastaus oli kyllä. Nopeesti tajuttiin kuitenkin ettei meillä ollut ensimmäistäkään asiaa perustamiseen. Ei osaamista, rahaa, kontakteja, eikä tilaa.
Mutta jotain piti tehdä.
Tammikuussa 2019 saimme pienen kahvipöydän Maria01:n kellariin. Alettiin myymään Superkahvia — Rasvakahvia jatkettuna muilla superfoodeilla ja nootropeilla. Kahden kuukauden jälkeen vaihtoa oli 180 euroa. Sairas rakettilähtö.
Eräänä aamuna pöytään tuli nojailemaan kundi hymyillen ja sanoi seuranneensa meitä. Tykkäsi energiasta. "Mulla on kaksi kahvilaa Vallisaaressa. En tarvii niitä. Haluatteko ne?"
"Tottakai. Kerrot vaan missä se Vallisaari on." Meillä ei ollut hajuakaan.
Jäiden lähdettyä mentiin sinne ekaa kertaa. Kaveri näytti kahvilat, antoi avaimet, sanoi onnea ja lähti. Me istuttiin portaille miettimään miten kahvilaa pyöritetään. Ja nyt meillä on kaksi.
Ensimmäinen askel: keitettiin kahvia.
Alku oli aikamoista hakemista ja tiimin koko tippui kolmesta yhteen aika äkkiä. Pari vuotta yksin ja sain mukaan pikkuveljeni, joka rakasti hoitaa asioita mitkä ei ollut oma vahvuus. Hyvä ying ja yang.
Nimi oli alunperin The Woop Factory. Kukaan Vallisaaressa ei luonnollisesti ymmärtänyt sitä. Vaihdoimme Easy Cafeksi. Liian geneerinen — vaikea omistaa. Lopulta päädyimme suomalaiseen tapaan sanoa easy. IISI. Ei stressiä.
2022 rakennettiin Cafe kokonaan uudestaan. Mahtava kesä. Luparuljanssin ansiosta saatiin kahvila auki samana päivänä, kun sesonki loppui. 2023 laitoin viimeiset 5000 euroa uuteen terassiin Cafe IISIn viereen. Se mahdollisti tapahtumat. Ensimmäisessä viininmaistelussa oli neljä henkeä — isä, isän vaimo, veli ja veljen tyttöystävä.
2024 kaikki myytiin loppuun ennen kesän alkua. Kahdesti. 2025 kaikki myytiin loppuun ja perustettiin uusia tapahtumia. 90 eventtiä 100 päivään.
Nyt ollaan tässä.
Miksi tämä toimii
Viini
Ensimmäisessä maistelussä oli neljä ihmistä. 2024 myytiin loppuun kahdesti. Viini on parempaa kun kukaan ei selitä mitä sun pitää maistaa.
Musiikki
DJ:t soittaa auringonlaskuun saaristossa. Deep house ja funk. Meri kimmeltää. Kukaan ei katso kelloa.
Saari
Vallisaari oli suljettuna vuosikymmeniä. Luonto otti kaiken takaisin. 400+ kasvilajia. Paikka on mystinen ja rauhallinen tavalla joka yllättää jokaisen.
Ihmiset
Dinner with Strangers. Wine Dating. Joogaa historiallisella patterilla. Täällä tuntemattomista tulee kavereita yhden illan aikana.
Tiimi
Oliver Laiho
Perustaja
Porista Kaliforniaan ja sieltä Suomen Sisiliaan pitämään kahvilaa.
Kasimir Laiho
Perustaja
Liittyi 2021 kun edelliset kumppanit olivat lähteneet. Siitä lähtien veljesten voimin — kaksi kahvilaa rakennettu kokonaan uusiksi, tapahtumaohjelma loppuunmyydyksi ja brändi löydetyksi.
Aikajana
Ruotsi rakentaa linnoituksen
Vallisaaresta tulee osa Helsingin meripuolustusta. Bunkkereita, tunneleita, ammusvarastoja. Ei siviilejä.
Venäjä valtaa saaren
Suomi siirtyy Venäjän alaisuuteen. Vallisaaresta tulee ammuslaboratorio. Paikka on täynnä ruutia ja räjähteitä. Edelleen ei siviilejä.
Itsenäisyys. Saari pysyy kiinni.
Suomi itsenäistyy. Puolustusvoimat jatkaa Vallisaaressa. Saarelle ei pääse. Kukaan ei tiedä mitä siellä on.
Armeija lähtee. Luonto tulee.
Puolustusvoimat lopettaa. Vallisaari jää tyhjilleen. Kukaan ei korjaa. Luonto alkaa kasvaa bunkkereista, halkeamista ja räjäytyskuopista. Syntyy jotain kaunista.
Saari avataan ensimmäistä kertaa
Vallisaari avataan yleisölle satoja vuosia suljettuna olemisen jälkeen. 400+ kasvilajia on vallannut saaren. Samana vuonna Oliver löytää San Franciscosta idean joka muuttaa kaiken.
"Kerro missä se Vallisaari on"
Kahvipöydästä Maria01:n kellarissa kahteen kahvilaan saarella josta emme olleet koskaan kuulleet. Ensimmäinen liikevaihto: 180 euroa. Ensimmäinen suunnitelma: keitetään kahvia.
Kasimir liittyy mukaan
Pikkuveli tulee auttamaan. Edelliset kumppanit lähteneet. Kahdestaan rakennetaan kahvilat kokonaan uusiksi pohjia myöten.
The Woop Factory → Easy Cafe → IISI
Kolmas nimi on se oikea. Suomalainen tapa sanoa easy. Ei stressiä, otetaan IISIi.
Viimeiset 5000 euroa
Kaikki kiinni uuteen terassiin. Se mahdollistaa tapahtumat. Ensimmäinen viininmaistelu: 4 henkeä. Kaikki sukulaisia.
Loppuunmyyty ennen kesää. Kahdesti.
Ei tarvittu mainoksia. Sana levisi. Jokainen paikka meni.
Suurin kesä koskaan
Viininmaistelut, Dinner with Strangers, Wine Dating. Lehdet kirjoittavat. Oliver ja Kasimir valmistelevat jotain isoa.
Tule mukaan tarinaan
Lautta Kauppatorilta Vallisaareen, 20 minuuttia. Loppumatka kestää minuutin.